Culinair

De Omaanse keuken is een combinatie van de Arabische en de Indiase keuken. Veel (kleine) restaurants worden gerund door Indiërs waardoor Indiaas eten niet meer weg te denken is uit Oman. Rijst, kip, vis en groente vormen meestal de basis van de maaltijd. Daarnaast zijn er met name in Muscat ook andere restaurants, zoals Italiaans, Japans, Marokkaans etc. In de kleine restaurants heeft u voor een paar euro een volledige maaltijd. In de restaurants van de luxe hotels zijn de prijzen vergelijkbaar met België.

De Omaanse keuken is zeer voedingrijk en gevarieerd, waarbij saffraan een centrale rol speelt. Visgerechten en fruit zijn in Oman populair. Hoewel specerijen, kruiden, ui, knoflook en limoen vrijelijk worden gebruikt in de traditionele Omaanse keuken, is het eten niet pittig.
Twee bekende gerechten zijn Balaleet, een ontbijt van zoete vermicelli met ei, ui en kaneel en Machboos, vlees en rijst met ui, kruiden en gedroogde citroen. Het drinken van alcohol is bij de wet verboden, maar veel restaurants en hotels beschikken over toestemming om alcohol te schenken.

De Omani drinken sterke koffie (Kahwa) op smaak gebracht met kardemom, waarbij dadels of Halwa geserveerd wordt; een kleverige zoete substantie die is gemaakt van bruine suiker, eieren, honing en kruiden. Halwa wordt bereid met veel verschillende ingrediënten, zoals noten, rozenwater of zelfs chocolade.

De belangrijkste maaltijd van de dag wordt meestal ‘s middags gegeten; het avondeten is een lichtere maaltijd. Een geliefd drankje is Laban, een zoute karnemelk. Yoghurt dranken, gekruid met kardamom en pistache noten zijn ook erg populair.

De islamitische wereld viert twee belangrijkste religieuze feesten - Eid Al Fitr en Eid Al Adha. Eid Al Fitr wordt gevierd na de heilige vastenmaand. Eid Al Adha wordt gevierd na de voltooiing van de Hadj/ bedevaart naar Mekka, ter herdenking van het offer van Abraham. Tijdens deze feestdagen worden gerechten gekookt, die vrijwel de rest van jet haar niet bereid worden. Zo wordt dan in Dhofar een gerecht gemaakt van gekookte rijst en geserveerd met gebakken vis, en maqdeed, speciale gedroogd vlees; Ruz al mudhroub.

In Muscat, Al Batinah en Sharqiya regio's wordt tijdens de religieuze feesten bijvoorbeeld muqalab bereid; een schotel van pens gekookt met gebroken of gemalen specerijen (kaneel, kardemom, kruidnagel, zwarte peper, gember, knoflook en nootmuskaat). Andere gerechten geserveerd tijdens Eid festiviteiten zijn Arsia, een schotel van lamsvlees gekookt met rijst, en mishkak, vleesspiezen gegrild op houtskool.

Een populaire feestelijke maaltijd is Shuwa - het vlees wordt gemarineerd met rode peper, kurkuma, koriander, komijn, kardemom, knoflook en azijn en vervolgens verpakt in zakken gemaakt van gedroogde banaan- of palmbladeren. Deze zakken worden vervolgens in een smeulende oven geworpen, die is afdekt met een deksel zodat er geen rook ontsnapt. In sommige dorpen wordt het vlees 24 uur gekookt, terwijl op andere plekken wordt verondersteld dat het vlees veel beter smaakt na 48 uur.

De Omani zijn ook dol op zoete lekkernijen bij de koffie en als nagerecht.